Deux mois après la fermeture du Casino de la plage, la Ville de Soulac-sur-Mer tourne la page de l'ère Roland Léas. L'exploitant historique, en poste depuis près de vingt ans, annonce la liquidation de sa société. La commune, propriétaire du site, prépare déjà une nouvelle délégation de service public pour relancer l'activité d'ici l'été 2026.
Une fermeture qui marque la fin d'une époque
Le rideau est définitivement tombé sur le Casino de la plage. En juillet dernier, en pleine saison estivale, le ministère de l'Intérieur a notifié à l'exploitant, Roland Léas, le non-renouvellement de son autorisation d'exploiter les jeux. Cette décision, fondée sur un avis défavorable de la Commission nationale des jeux, sanctionne des « manquements graves et répétés » concernant notamment la lutte contre le blanchiment, la formation du personnel et la prévention de l'addiction.
Malgré une autorisation provisoire accordée début 2025 pour permettre une mise en conformité, les corrections engagées n'ont pas convaincu les autorités. Le couperet est tombé en plein été, provoquant la fermeture de la salle de jeux et la rupture automatique de la délégation de service public.
Roland Léas dénonce un « acharnement »
Pour Roland Léas, en poste depuis 2005, la décision reste incomprise et injuste. « On a tout fait pour me mettre à genoux », confie-t-il, amer. Il assure avoir pris des mesures correctives, restructuré ses équipes et observé une progression de 18 % de son chiffre d'affaires avant la fermeture. L'ancien exploitant affirme même avoir trouvé deux repreneurs potentiels prêts à investir, sans contrepartie personnelle, mais la municipalité n'a pas souhaité donner suite.
Le maire, Xavier Pintat, justifie cette position : « Les services de l'État ont été très clairs. Une nouvelle autorisation pour le même exploitant, même sous une autre forme, aurait peu de chances d'être validée. » Pour la commune, il s'agit désormais de repartir sur des bases saines.
Une relance prévue pour l'été 2026
Propriétaire du bâtiment et détentrice du droit d'exploitation des jeux, la Ville de Soulac-sur-Mer prépare déjà la suite. Une nouvelle délégation de service public (DSP) sera lancée dans les prochains mois avec l'objectif de désigner un nouvel exploitant avant l'été 2026. Un cabinet juridique accompagne la municipalité dans la rédaction du cahier des charges, qui devrait inclure des garanties sur la gestion, la conformité réglementaire et la qualité des équipements.
Le futur contrat pourrait également comporter une clause de reprise du personnel. « Je suis très attentif à leur sort, il y a des gens de qualité dans cette équipe », souligne le maire. En attendant, la boîte de nuit et le restaurant du casino sont autorisés à rester ouverts jusqu'au 31 octobre via un contrat temporaire.
Une perte économique pour la commune
La liquidation prochaine de la SAS Casino de la plage, annoncée par Roland Léas pour octobre, laisse treize employés sans emploi. « Ils vont tout perdre : emploi, ancienneté, stabilité. C'est dramatique », déplore-t-il.
Pour la municipalité, cette fermeture met fin à un cycle économique. Le casino rapportait encore environ 100 000 euros par an à la commune via la taxe sur le produit brut des jeux, contre près de 500 000 euros durant les années fastes. « Il faut relancer une dynamique, avec un projet fiable, moderne et des machines neuves », insiste le maire.
Un nouveau souffle pour le littoral médocain
Avec cette future relance, Soulac-sur-Mer espère redonner vie à l'un de ses lieux emblématiques. Le projet pourrait attirer de nouveaux investisseurs et relancer l'activité touristique sur le front de mer. Après vingt ans d'exploitation sous la houlette de Roland Léas, le Casino de la plage s'apprête donc à connaître un nouveau chapitre, mêlant reconstruction économique, modernisation des jeux et ambition renouvelée pour l'été 2026.
Auteur
Michel Dubois, rédacteur expérimenté dans l'univers des jeux de hasard depuis 2000, est spécialisé dans la veille d'information et l'analyse des réglementations en France, en Suisse et en Belgique. Expert du secteur des jeux en ligne et terrestres, il suit de près les évolutions législatives, les tendances de marché, et propose des critiques détaillées des casinos et sites de paris, en soulignant leurs offres et bonus. Fort de son expérience personnelle aux jeux de casino, au poker et dans les paris sportifs, Michel apporte un regard éclairé et stratégique sur l'industrie, offrant à ses lecteurs des analyses précises et pertinentes du secteur des jeux de hasard.
